Prudência

Quando a irritação dá vontade de começar aos pontapés, é melhor certificar-nos que não temos umas Birkenstock nos pés.

Imagem Birkenstock

Antes tarde que nunca

Notícia de The Atlantic (via El País e Delito de Opinião):

Fidel: 'Cuban Model Doesn't Even Work For Us Anymore'
Sep 8 2010, 12:00 PM ET
There were many odd things about my recent Havana stopover (...), but one of the most unusual was Fidel Castro's level of self-reflection.(...)
(...) I asked him if he believed the Cuban model was still something worth exporting.
"The Cuban model doesn't even work for us anymore," he said.
(...) one effect of such a sentiment might be to create space for his brother, Raul, who is now president, to enact the necessary reforms in the face of what will surely be push-back from orthodox communists within the Party and the bureaucracy. Raul Castro is already loosening the state's hold on the economy. He recently announced, in fact, that small businesses can now operate and that foreign investors could now buy Cuban real estate.(...)

Este, como Santo Agostinho, ainda vai parar ao Paraíso.

Dogs on the street Part II

Estes dois postaram-se à porta do supermercado tranquilamente à espera do/a dono/a, e ali ficaram enquanto as portas abriam e fechavam, e as pessoas entravam e saíam.

Não são extraordinários?

(Galé, Setembro 2010)

Os carros mais bonitos Parte I

Eu gosto de carros. Gosto como quem não percebe nada do assunto ou, pondo as coisas de maneira mais moderna, na óptica do utilizador.
Gosto de carros compridos, descapotáveis, e também de alguns pequenos e redondos como rebuçados. Não precisam de andar muito depressa mas convém terem uma aceleração decente, embora suponha que alguns, sobretudo os rebuçados, não a terão.

O Jaguar E foi o primeiro carro de que gostei na vida. Nunca sequer andei num, mas ainda gosto.

Imagem de ScorpioCars

A propósito, a Jaguar faz 75 anos este ano. Mesmo que sobreviva graças a ter sido comprada pela Tata, parabéns!

Ceci n'est pas un hotel

É arriscado reservar quarto num hotelzinho simpático onde se gostou de estar meia dúzia de anos antes.
Se há hoteleiros (e eu conheço alguns) que se esforçam por melhorar as suas instalações e os serviços que prestam aos clientes, outros há que se deixam ir no embalo de que a localização lhes garante clientela sem esforço da sua parte.

Alcatifas manchadas, estofos puídos, canos ferrugentos, espelhos partidos não podem de modo nenhum ser compensados pela instalação de televisores de LCDs ou secadores de cabelo. Recepcionistas simpáticos não suprem a ausência de livro de reclamações. Ar condicionado não consegue vencer o cheiro a tabaco entranhado. Para nem falar da falta de detectores de incêndio nos quartos de um prédio antigo. Ainda assim, segundo me disseram, procuram uma reclassificação de quatro estrelas!

Mudaram-me na manhã seguinte para outro quarto menos catastrófico, mas alugaram imediatamente o 404 a um otário americano, que se calhar julga que a velha Europa é mesmo assim.

(Hotel Tonic Paris Louvre, Paris, Agosto 2010)

Booking a room in a quaint little hotel you enjoyed half a dozen years earlier is a risk. If some hotel owners (and I know a couple) strive to improve their facilities and service, there are others who are lulled by the notion that location will always bring them customers even without an effort of their part.

Stained carpeting, badly worn upholstery, rusty pipes, broken mirrors cannot be balanced by the provision of LCD television sets or hairdriers. Nice receptionists do not make up for the absence of a complaints book. Air conditioning cannot beat the stench of tobacco smoke. Not to mention the lack of fire detectors in the rooms of an old building. Yet, I was told, they have requested a four-star grading!

In the morning I was moved to another, less catastrophic room, but 404 was immediately rented to an American sucker* who probably believes this is what old Europe is about.

(Hotel Tonic Paris Louvre, Paris, Agosto 2010)

*For the record, I don't think all Americans are suckers. This guy was an American and a sucker, that's all.

Operation Overlord

Debaixo de frio e chuva o passeio à Normandia não deixou de incluir uma visita às praias do desembarque de 1944, onde ainda se guardam restos das fortificações alemãs e da invasão aliada.

No conjunto dos cemitérios americano, britânico, canadiano e por aí fora, incluindo os alemães, há perto de cinquenta mil militares. Tanta perda de vidas jovens e corajosas! E se podemos agradecer aos aliados o que fizeram por nós, que atitude senão compaixão podemos ter em relação aos rapazes que combateram do outro lado?

[Longues-sur-mer (Gold beach), Agosto 2010]

In foul weather the visit to Normandy did not leave out the landing beaches of 1944, where you can still see the remains of the German fortifications and the Allied invasion.

If you count all the military buried in the Allied and German cemeteries of the region, nearly fifty thousand young and brave lives were lost. So many! We are grateful to the Allies for what they did for us, but for the boys on the other side, what can we feel but compassion?

[Colleville-sur-mer (Omaha beach), Agosto 2010]