Nem mais

Up here spring was scratching at the door like a pet.

Lawrence Durrell, Monsieur, New York, 1974, pg 15

(Hoje, no meu jardim)

A razão

The only real reason to write is to learn.
Robert Zollinger, citado por Tony Francis nos comentários a este post

Já passou uma semana

Ás vezes é lixado viver longe da nossa vida social.

(Taberna Ideal, Lisboa, Fevereiro 2009)

Take five

Já que tenho que aturar as piadinhas mandadas por dragões e lampiões (algumas das quais, admito, têm graça):

Mata-borrão

Só os mais velhos, penso eu, que ainda aprenderam a encher canetas de tinta permanente, conheceram um objecto estranho, biconvexo, coberto em dois lados de papel mata-borrão.

Só esses entenderão o que me faz lembrar a nova sede da AHETA, uma das associações algarvias de hoteleiros e afins, desenhada pelo arquitecto Leonel Moura (que diz querer sugerir uma concha ou uma nave espacial), e que, já agora, acho um projecto interessante. Nesta foto estão abertas as pestanas, mas é fácil imaginá-lo com elas fechadas.

(Albufeira, Fevereiro 2009)

Novos usos para velhos genes

Notícia do Expresso:

Descoberto processo para fazer crescer dentes em laboratório
Uma equipa de cientistas norte-americanos identificou o gene responsável pelo crescimento do esmalte dos dentes.
Virgílio Azevedo
16:01 Quinta-feira, 26 de Fev de 2009
Não podemos ainda dizer adeus às obturações, às próteses ou às dentaduras, mas uma equipa de investigadores da Universidade do Estado de Oregon (EUA) deu mais um passo para que esse sonho - regenerar ou fazer crescer os dentes em laboratório - se possa tornar um dia realidade.
Liderada pela bióloga grega Chrissa Kioussi, do Departamento de Ciências Farmacêuticas daquela universidade, a equipa localizou o gene responsável pelo crescimento do esmalte dos dentes (...)
Chrissa Kioussi (...) sublinhou que "é necessário ainda muito trabalho de investigação para se chegar à fase da aplicação desta descoberta nos dentes dos seres humanos".
(...)

Por favor despachem-se. Uma das minhas fobias é vir a ter de dormir ao lado dos meus dentes.

Hoje é dia de Epicuro

Uma das personagens do cartoon do JB no DN de hoje celebra o dia 20 por nenhuma razão especial, ou antes, porque não se passa nada.

Para os epicuristas (entre os quais cada vez mais me incluo), o dia 20 de cada mês é especial, pois nesse dia, de acordo com as instruções do mestre no seu testamento, os seus discípulos deveriam reunir-se em sua memória.

Filodemo, o filósofo deste Jardim, convida assim* o seu patrono Pisão, sogro de Júlio César, para uma dessas comemorações:

Amanhã pela nona hora, amigo Pisão,
o teu poeta arrastar-te-á à sua casa modesta,
para as comemorações do dia vinte.
Não encontrarás úberes de porcas nem vinho de Chios,
mas sim companheiros sinceros, e ouvirás palavras
mais doces que na terra dos Feáceos.
E se voltares o teu olhar para nós, Pisão,
tornar-se-á rica a humilde festa.

in David Snider, The Epigrams of Philodemus, 1997, pg 152


* prometo rever a tradução durante a próxima semana.

Sari(lhos)

Notícia do Telegraph:

Saris banned in Indian nightclubs
Nightclubs in New Delhi have banned women from wearing traditional saris and curly-toe jooti shoes because they believe revellers wearing them will lower the tone.
By Dean Nelson in New Delhi
Last Updated: 4:17PM GMT 17 Feb 2009
The ban, which also includes men wearing traditional kurta pyjamas and Gandhi-style chappal sandals, emerged yesterday when an Army officer revealed how he and his wife were denied entry to a nightclub on the outskirts of Delhi because she was wearing a sari.
(...)
According to Mr K N Umesh, manager of Black, a discotheque in the Ghaziabad suburb, women may wear saris to weddings, but not at nightclubs. They may wear salwar kameez – long baggy collarless shirts with cotton pyjama trousers, Nehru-style sherwani long-coats or any other traditional Indian clothes, but they have no place in a sophisticated nightclub.
(...)

É surrealista. As mulheres indianas vestem sari e salwar kameez, ou punjabi, em todo o lado, nas bermas da estrada, nos mercados, no Taj Mahal e em casamentos em hotéis de cinco estrelas. Acho-os lindos, e lindas as mulheres que os vestem.

(Varanasi, Novembro 2006)

Dia de quê?

Só este anónimo é que reparou?

(Albufeira, Fevereiro 2009)

Drip painting

Se calhar já toda a gente conhece. Eu já tinha tido o link e perdi-o, por isso agora fica aqui.
Para quem gosta de Jackson Pollock, este faça-você-mesmo.

Afinal havia outros

Notícia do Expresso na semana passada:

ACTUALIDADE
Mãe dos 8 gémeos pede ajuda na Internet
Nadya Suleman, que é mãe solteira, tem um total de 14 filhos para cuidar.
Maria Luiza Rolim, com agências
23:55 Quinta-feira, 12 de Fev de 2009
Nadya Suleman, a americana mãe dos óctuplos nascidos recentemente nos EUA, está a pedir apoio financeiro para criar os 14 filhos, seis dos quais nascidos antes da última gravidez.
Para a ajuda ser mais eficaz, Nadya - que é mãe solteira - abriu um site na Internet e apela à solidariedade internacional.(...)

Hoje o Expresso noticia:

ACTUALIDADE
Mãe de 8 gémeos divide americanos
Divorciada e desempregada, já tinha seis filhos. Nadya está a ser alvo de ameaças de morte.
Cristina Bernardo Silva
12:38 Segunda-feira, 16 de Fev de 2009
Tinha tudo para ser uma história feliz, mas está a dividir a América.(...)
São cada vez mais ferozes as críticas contra Nadya, de 33 anos, que apesar de desempregada e divorciada, decidiu fazer um tratamento para a infertilidade, numa altura em que já não tinha condições de sustentar os seis filhos.(...)

Por mim, gostava de saber o que é que o médico dela entende por infertilidade.

A chave que faltava

Notícia do Público:

Venezuela
Hugo Chávez vence referendo que lhe permite permanecer no poder para além de 2012
16.02.2009 - 08h23 PÚBLICO, Agências
O Presidente venezuelano ganhou o referendo de domingo que lhe permitirá recandidatar-se automaticamente e sempre a partir de 2012. Assim que o resultado começou a tomar forma definitiva, uma maré humana de vermelho invadiu as ruas de Caracas e outras cidades.
Contados 94,2 por cento dos votos, o “sim” soma 54,36 por cento e o não apenas 45,63.(...)

Há quem tenha ficado muito triste com este atropelo à democracia. Há quem lembre que que a União Europeia e o seu Tratado Constitucional/Tratado de Lisboa não é um modelo de respeito pela soberania popular.

Podemos lembrar-nos que por cá repetimos o referendo sobre a despenalização do aborto - e provavelmente repetiremos o referendo sobre a regionalização; e até no Canadá os quebecois vão repetindo referendos sobre uma possível independência.

N'Al Jazeera li este detalhe optimista: Chavez pode recandidatar-se, mas não é garantido que seja reeleito.

DOC

Outra coisa de que Portugal se pode orgulhar é da sua doçaria. E, dentro dela, os pastéis de nata deviam ser qualificados como DOC, antes que os chineses ou outros bárbaros lhe chamem seus.

(Albufeira, Fevereiro 2009)

As sondagens valem o que valem

Notícia do Expresso:

Benfica só tem 2,2 milhões de adeptos em Portugal
A sondagem pertence a uma empresa de estudos de marketing alemã, que coloca o FC Porto em 2.º lugar (1,3 milhões) e o Sporting em 3.º (1,1).
Lusa
9:53 Sexta-feira, 13 de Fev de 2009
O Benfica é o clube mais popular em Portugal, com 2,2 milhões de adeptos, segundo a avaliação da SPORT+MARKT (empresa de estudos de marketing alemã) dedicado à época de 2008/09, que reduz a menos de metade o número de simpatizantes contabilizados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE).
(...)

Ou isso ou 3,8 milhões andam muito envergonhados.

Não subestimar a avozinha

Notícia do Telegraph:

Teenage handbag thief outpaced by 72-year-old ex-sprinter
A teenage thief picked on the wrong victim when she tried to run off with a bag belonging to pensioner Jean Hirst - a former championship sprinter.
By Paul Stokes
Last Updated: 8:10AM GMT 13 Feb 2009
The schoolgirl was surprised to discover her victim, a former All England Schools championship sprinter, still had a turn of pace - at the age of 72.
As Mrs Hirst gave chase, she soon began to close on the culprit who was forced to throw down the bag in her desperation to escape.
(...)

Afinal fazer desporto parece ter a sua utilidade.

Como cresce o seu jardim?

Já me tinham avisado há anos que quem tem jardim passa muito tempo de cócoras a limpar as ervas.

Isso é ainda mais verdade depois de quase dois meses de chuva. E além das ervas, também é preciso podar os arbustos. Ao fim de umas horas, tendo enchido de ervas, ramos e folhas mortas um saco do nosso tamanho, pára-se, farta, cansada, suada, cheia de dores nas costas, a precisar de outro duche, olha-se em volta e há outro tanto para limpar.

(Violetas, hoje, no meu jardim)

Mas agora é altura de dar banho ao cão.

Mistress Mary, quite contrary,
How does your garden grow?
With silver bells, and cockle shells,
And marigolds all in a row.
Frances Hodgson Burnett, The Secret Garden, Londres 1995, pg.14

Lei e consequência

Este blog faz hoje dois anos. O meu primeiro post foi sobre o referendo à despenalização do aborto até às dez semanas de gravidez.

Continuo a pensar que o aborto voluntário não deve ser considerado crime, que as mulheres que precisarem de o fazer devem poder fazê-lo em boas condições técnicas, e que o Estado não deve ter nada com isso.

Mas a vitória do sim no referendo teve consequências perversas, que conviria rever: passou a ser feito nos hospitais públicos, de graça (ou seja, pago por todos nós) e passando à frente de praticamente todas as outras situações, mesmo que a mulher seja repetente.

Imagem de FreeDigitalPhotos

Uma coisa é necessidade, outra é irresponsabilidade. O facto de o aborto ser despenalizado não pode substituir a educação, o planeamento familiar e o uso de meios de contracepção.

A propósito de canja de pescada*

Portugal não é o país mais bonito do mundo, não tem o clima melhor do mundo, não tem o povo mais simpático do mundo, não joga sequer o melhor futebol do mundo, mas tem o melhor peixe do mundo.
Pescado ou criado na costa algarvia, grelhado, com batatinhas e salada. No restaurante Evaristo, que se apresenta assim:

Não tem ementa. You choose your fish or seafood à entrada e só então ser-lhe-á indicada uma mesa.

Assim mesmo. This is the Algarve.

*Private joke. Sorry.

Offshore

Notícia do JN:

Offshore na Madeira é para ser mantido
2009-02-08
NELSON MORAIS
José Sócrates defendeu ontem, numa reunião de militantes do PS em Coimbra, que não faz sentido Portugal acabar com o offshore da Madeira, se os outros países não fizerem o mesmo com os seus próprios paraísos fiscais.
(...) Levaria só à transferência de negócios para outros paraísos fiscais, terá sustentado.

A existência de offshores justifica-se pelo exagero da carga fiscal na maioria dos países. Aliás as offshores são apenas regiões em que se paga menos, ou nenhuns, impostos*.

Pensando bem, e é raro ouvir alguém pensar alto sobre o assunto, será normal que no fim do ano o Estado leve quase metade do que alguém ganhou a trabalhar?
Defendo que é imoral pagar-se mais de vinte por cento do rendimento do trabalho em impostos. Seja qual for o montante ganho.

Nos Estados Unidos qualquer agravamento de imposto tem de ser referendado. Em Portugal os desgovernos alteram impostos conforme lhes dá na gana, e ainda nos querem fazer crer que é para nosso bem.

Enquanto nos roubarem assim descaradamente, sou a favor dos tais paraísos fiscais, e acho que todos devíamos mudar-nos para lá.


*Chamam-se vulgarmente offshores também as empresas nelas sediadas

Da arte como desperdício

O presidente Obama, como sabemos, apresentou o seu plano de estímulo à recuperação da economia americana (H.R.1) ao Senado para aprovação. O Senado exigiu um grande número de emendas uma das quais, segundo vim a saber através do blog Opera Chic, exige que o dinheiro a atribuir pelo Governo não seja usado especificamente para qualquer casino ou outro estabelecimento de apostas, aquário, jardim zoológico, campo de golf, piscina, estádio, parque comunitário, museu, teatro, centro de arte, e projecto de embelezamento de estradas.

O propósito desta emenda (SA 309) é que o dinheiro do contribuinte não seja desperdiçado em projectos perdulários e não estimulantes (ou não simulantes, se o texto no site oficial do Senado não for uma gralha). Foi aprovada por 73 votos contra 24.

A minha pergunta: onde estão os limites do desperdício?

Fiscalismo técnico

Notícia do Público (via O País do Burro):

Apresentação da moção a militantes do Porto
Sócrates promete aliviar a carga fiscal da classe média
08.02.2009 - 14h30 Margarida Gomes
O secretário-geral do PS, José Sócrates, prometeu hoje, no Porto, "aliviar a carga fiscal das classes médias", limitando as deduções fiscais daqueles que beneficiam de maiores rendimentos.

Isto não é o mesmo que prometer que vai custar menos comprar um Ford Fiesta porque um Mercedes CL vai passar a ser mais caro?

E então?

Notícia do Record:

Futebol > Nacional > LIGA SAGRES > Sporting
Paulo Bento: «Sp. Braga foi a melhor equipa»
TÉCNICO RECONHECE SUPERIORIDADE DO ADVERSÁRIO
(...)
Não fomos uma boa equipa. Aliás, acho que foi um dos piores jogos da época em termos de organização. Desde os momentos iniciais, percebeu-se que o conjunto ia ter grandes dificuldades para se encontrar.(...)

Quando o treinador diz isto, posso perguntar o que andou ele então por ali a fazer?

Demagogia populista

Alguém já viu o capital a produzir? Imaginem que se colocam dois coelhos numa cova: de certeza que vão surgir coelhinhos, se for um casal de coelhos. Mas experimentem pôr duas notas de cem euros juntas uma com a outra numa caixinha; acham que vão surgir notas de vinte euros dessa caixinha?
Franciso Louçã, ontem, na 6ª Convenção do Bloco de Esquerda

Resposta do A.: Experimentem pôr, não dois, mas dez mil operários numa fábrica. Sem máquinas, e sem matéria-prima. Acham que vão surgir automóveis?

Olhai os lírios nas bermas

(Boliqueime, Fevereiro 2009)

O calo do escritor

Like many people over the age of 40, I still have a callused knobby excrescence on the third finger of my right hand, the place where pencils and ballpoints and fountain pens have been resting ever since I first began to learn the Palmer method of cursive handwriting. Kids no longer have this "writer's bump," since cursive isn't seriously taught any more.
Michael Dirda, in A Paean to the Time when Everyone -- Even Doctors -- Knew How to Write Properly

Olhei para o dedo: já perdi o meu calo. Alguém realmente ainda tem o seu?

Dúvidas fiscais

Ouvi no jornal da SIC que os portugueses são os piores pagadores de impostos da União Europeia, que em conjunto devem ao fisco cerca de quatorze mil milhões de euros, e que cada um tem em média trinta e oito processos de execução fiscal.

Ora vejamos então:

1. 14 mil milhões a dividir por 10 milhões de portugueses dá uma dívida de 1400€ por pessoa (incluindo bebés);
2. 1400€ a dividir por 38 processos dá mais ou menos um processo para 37€;
3. parece-me que os processos devem custar mais do que a dívida que pretendem cobrar;
4. se se fizerem as contas para contribuintes e não pessoas (que alívio para os bebés) então as dívidas por cabeça serão maiores, mas mesmo assim não sei se compensarão os processos;
5. considerando que eu não tenho dívidas nem processos fiscais, que a minha família mais próxima e os meus amigos, tanto quanto sei, também não, deve haver muita gente com muitos mais processos.

Conclusão: ou a Direcção-Geral de Contribuições e Impostos anda a contribuir para o défice das contas públicas, ou a SIC passou-se.

Imagem da DGCI, claro

De qualquer forma esta notícia não é inocente: a um mês de termos de entregar as declarações do IRS, é melhor irmo-nos preparando para mais um assalto ao mealheiro.

Eu já desconfiava

Dá-se uma pessoa ao trabalho de separar as embalagens, etc, para reciclar, e chega a empregada, mistura tudo e deita no contentor do lixo.

Imagem daqui

Da importância do número

Pensei que já tinha escrito isto neste blog:

Um animal com mais de quatro patas ou menos de duas não é normal.

Inverno

Eu sei que é Inverno mas, pelos deuses, estou tão farta de chuva e vento e frio que até já estou a considerar, eu que nem gosto muito de paraísos tropicais, emigrar para um deles.

Internado

A Mad, que não conheço mas é amiga do Paulo, chama a atenção para o blog Caixa de Costura, onde o André Frazão conta o que se está a passar com ele durante o internamento no Hospital de Santa Marta.

É hilariante. Estou a ler do presente para o passado, e mesmo antes do internamento ele já não era muito certo.
Bem haja.

Imagem por Ltljltlj

Norma na Gulbenkian

Ouvidos diversos ouvem o mesmo diversamente...

Eu gostei da Norma da Gulbenkian, mesmo em versão de concerto, ou seja, sem cenário, com orquestra, coros e solistas amontoados no palco, sem a ajuda, ou a distracção, da componente teatral. Felizmente Silvana Dussmann, que sabia o papel de cor (ao contrário de Heidi Brunner), não cedeu neste aspecto, e arrastou os companheiros à interacção possível.

Não creio que haja uma cantora que diante dos primeiros compassos da Casta Diva não trema e não pense, Perdoar-me-á este público não ser a Callas? Dussmann não é a Callas, de facto, mas tem uma bonita voz, os agudos no lugar, e sentido dramático bastante.

Heidi Brunner andou aflita entre a partitura e os colegas que lhe exigiam contacto visual, e embora tenha uma voz muito agradável falhou na coloratura, o que é estranho para quem tem a sua experiência de Mozart e Rossini. Joana Seara, na Clotilde, aguentou-se lindamente.

Johann Botha tem uma voz bonita e potente, foi sedutor no dueto com Adalgisa no primeiro acto, mas no segundo, diante das ameaças de Norma, parecia pouco afectado... Io fremo, disse, como quem diz, despacha-te que tenho o churrasco à espera (e tinha, claro).

O Oroveso de Arutjun Kotchinian passou à tangente, o Flavio de Marcos Santos não. Quanto à direcção de Lawrence Foster, achei-a precisa, mas um tanto pesada.

Em todo o caso, tomara o S. Carlos...